Jörg Widmann staat wereldwijd in groot aanzien als componist, dirigent en klarinettist. Hij studeerde klarinet bij Gerd Starke aan de Hochschule für Musik in zijn geboortestad München en bij Charles Neidich aan de Juilliard School in New York.
Op elfjarige leeftijd kreeg hij al compositielessen; onder zijn compositiedocenten waren Hans Werner Henze, Wolfgang Rihm en Heiner Goebbels.
Zijn werkenlijst omvat tientallen orkestcomposities en soloconcerten, tien strijkkwartetten en muziektheaterwerken als Das Gesicht im Spiegel (2003), Am Anfang (2009), Babylon (2012) en het oratorium ARCHE (2017). Zijn concertouverture Con brio heeft inmiddels bij ruim zestig dirigenten op de lessenaar gestaan. Onder hen Daniel Harding, die het werk in 2021 leidde bij Concertgebouworkest Young.
In 2022/2023 stond Jörg Widmann centraal bij de ZaterdagMatinee.
Als klarinettist is Jörg Widmann evenveel thuis in Mozart en Brahms als in de hedendaagse muziek. Hij bracht hij werken in première van Wolfgang Rihm en Heinz Holliger. Onder zijn kamermuziekpartners zijn Daniel Barenboim, Tabea Zimmermann, András Schiff en Hélène Grimaud.
Jörg Widmann is vaste gastdirigent van het Münchner Kammerorchester, eerste gastdirigent van de NDR Radiophilharmoni en (sinds januari 2026) artistiek leider van de Lucerne Festival Academy. Daarnaast is hij hoogleraar compositie aan de Barenboim-Said Akademie in Berlijn.
Als dirigent debuteert Jörg Widmann in seizoen 2026/2027 bij het Concertgebouworkest. Van hem speelde het orkest eerder al Teufel Amor, Babylon-Suite, Das heiße Herz en – in december 2025 – Towards Paradise (Labyrinth VI) met dirigent Jukka-Pekka Saraste en trompettist Håkan Hardenberger.