Karina Canellakis is chef-dirigent van het Radio Filharmonisch Orkest sinds 2019 en eerste gastdirigent van het London Philharmonic Orchestra sinds 2021.
De in New York geboren Karina Canellakis maakte aanvankelijk naam als violiste. In 2004 studeerde ze in Philadelphia af aan het Curtis Institute of Music en trad ze toe tot het Chicago Symphony Orchestra. Een jaar later deed ze bij de orkestacademie van de Berliner Philharmoniker ervaring op als solist, gastconcertmeester en kamermusicus. Haar mentor Simon Rattle moedigde haar aan te dirigeren.
Nadat ze in 2016 de Sir Georg Solti Conducting Award won, werd Karina Canellakis door toonaangevende orkesten over de hele wereld gevraagd. Zo was ze te gast bij het Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks, het Gewandhausorchester Leipzig, het NDR Elbphilharmonie Orchester, de symfonieorkesten van Boston, Chicago en San Francisco, The Cleveland Orchestra en het Orchestre de Paris.
Ze was de eerste vrouw die werd uitgenodigd om het Nobelprijsconcert in Stockholm te dirigeren en de eerste vrouwelijke dirigent aan wie de First Night of the Proms in Londen werd toevertrouwd.
Als chef-dirigent van het Radio Filharmonisch Orkest startte ze in 2022 een bejubelde operacyclus rondom Leoš Janáček.
Bij de Musikverein Wien gaf Karina Canellakis in seizoen 2023/2024 als artist in focus concerten met vier verschillende orkesten. Hoogtepunten van seizoen 2025/2026 zijn haar debuut bij de Wiener Philharmoniker en de eenakters Hertog Blauwbaards burcht van Bartók en Zemlinsky’s Eine florentinische Tragödie bij de Staatsoper Hamburg.
In oktober 2024 debuteerde Karina Canellakis bij het Concertgebouworkest met werken van Wagner, Skrjabin en Sibelius.