ma 4 mei 2026
Al tachtig jaar werken we samen met De Nationale (vroeger de Nederlandsche) Opera; sinds 1986 zelfs vrijwel jaarlijks. In juni spelen we Verdi’s Simon Boccanegra in een nieuwe regie van Jetske Mijnssen, onder leiding van Verdi-expert Fabio Luisi.
Het hele interview in dit artikel verschijnt in het juninummer van Preludium, het muziekmagazine van het Concertgebouworkest en Het Concertgebouw.
Simon Boccanegra is een opera vol politieke intriges, liefde en verraad. Hierin schetst Giuseppe Verdi een portret van een vader en politicus die tevergeefs verlangt naar rust en vrijheid. Regisseur Jetske Mijnssen bewees al eerder dat ze beschikt over een groot vermogen om door te dringen tot de ziel van haar personages. Met het complexe gevoelsleven van Simon Boccanegra en zijn verloren gewaande dochter Amelia weet ze ook goed raad.
Bij het Concertgebouworkest stond deze dramatische opera nog nooit op de lessenaars. De Verdi-opera’s die we vanaf 1986 in de Nationale Opera & Ballet (vroeger het Muziektheater) speelden waren Falstaff (1994 en 2014), Otello (1996), Aïda (2000) en Don Carlos (2004).
Voor Fabio Luisi is het dirigeren van Simon Boccanegra gesneden koek. De opera speelt zich af in zijn eigen geboortestad, Genua. ‘Ik ben mijn hele leven al met Verdi bezig’, vertelt hij in het juninummer van Preludium. Iedere keer als Simon Boccanegra voorbij komt, hebben zijn ideeën over de muziek, het verhaal en de tempo’s zich weer verder ontwikkeld. ‘Vroeger kon ik denken dat Verdi wild moest klinken of gepassioneerd. Maar passie kun je op vele manieren benaderen. […] Ik heb de schoonheid van het langzame ontdekt, van frases laten ademen. En zo zijn er veel meer zaken die veranderen naarmate je ouder wordt.’
Het mooie van opera is dat het verhaal verteld wordt door de muziek. Componist Verdi was een echte theaterman, en Luisi voelt dat perfect aan. ‘Deze muziek ís theater, wat ik doe is alleen maar helpen om haar een dramaturgische impact te laten hebben, maar in iedere noot zit theater. Net als bij Mozart en Richard Strauss, zij dachten nooit alleen aan de muziek, maar ook aan de actie op het toneel, en hoe die zou moeten worden geïllustreerd en verdiept door muziek.’
Voor die muziek krijgt het Concertgebouworkest versterking van een absolute topcast. George Petean, een Verdi-bariton van wereldklasse, keert terug naar Amsterdam om de titelrol te zingen. Boccanegra’s dochter Amelia Grimaldi wordt vertolkt door de gevierde sopraan Federica Lombardi. Als haar geliefde Gabriele Adorno staat tenor Joshua Guerrero – bekend om zijn stralende stemgeluid – op het toneel. De bas Georg Zeppenfeld leent zijn warme stem aan de rol van Boccanegra’s vijand, Jacopo Fiesco. En vlak het Koor van de Nationale Opera niet uit, dat ons orkest pas nog samen met het Groot Omroepkoor bijstond in de uitvoeringen van Prokofjevs cantate Alexander Nevski!