Mystieke wereldpremière

Voor Orewoet, geschreven in opdracht van het Concertgebouworkest, verdiepte Rob Zuidam zich in de middeleeuwse mystica Hadewijch. Hij componeerde al eerder werken over bijzondere vrouwen uit de geschiedenis, zoals Patricia Hearst (die de kant van haar ontvoerders koos), Johanna de Waanzinnige (die jarenlang met het lijk van haar man rondreisde) en Suster Bertken (die zich vrijwillig liet inmetselen).

Hadewijch bezong haar ontmoetingen met God in erotische termen. Met het woord ‘orewoet’ drukte ze ‘een razende minnebegeerte’ uit: een brandend verlangen naar eenwording met God. Die beschreef ze in extatische, zinnelijke poëzie.

‘Ik begrijp het verlangen om op te gaan in iets dat jou overstijgt, dat groter is dan jezelf’, vertelt Zuidam in ons maandblad Preludium. ‘Het is waar religie in wezen over gaat. Als ik mij ervoor open stel, levert het spannende muzikale ideeën op. Met geluid maak ik een schilderij van mijn beelden.’

Zuidam kent het orkest goed. In interviews noemde hij het wel eens ‘het beste bandje van de stad’. Van de componist speelde het orkest al eerder de orkestwerken Trance Figuration, Trance Position en Trance Dance, en in 2010 de in opdracht geschreven Adam-Interludes. ‘De sonoriteit, de warmte van de klank, is het sterke punt van het orkest. Dat zijn bij uitstek dingen die zich niet in notenschrift laten vangen.’ Toch had hij bij het werken aan Orewoet die klank voor ogen. ‘Ik probeer daar op mijn eigen manier invulling aan te geven.’

Katrien Baerts werkte eerder met Zuidam samen. Haar carrière kreeg zelfs een beslissende wending dankzij de componist. ‘Kort na mijn afstuderen in 2010 mocht ik last minute invallen in zijn opera Suster Bertken tijdens de NTR ZaterdagMatinee’, vertelt de Vlaamse sopraan. ‘De reacties waren gelukkig lovend en sindsdien zing ik regelmatig werk van Rob, soms speciaal voor mij geschreven. Ik ben benieuwd hoe alles straks samenkomt in zijn nieuwe werk Orewoet.’

Zuidam is vol lof over Baerts. ‘Ik heb haar voor het eerst gehoord bij de audities voor Rage d’amours. Ze heeft zich daar totaal ingesmeten en het was weergaloos goed. Vanaf dat moment was ze mijn favoriet. […] Ik vind haar ook erg moedig, ze heeft me indertijd enorm geholpen bij Suster Bertken. Een andere zangeres trok zich minder dan een maand voor de première terug, omdat ze het toch een beetje moeilijk vond. Katrien was toen mijn reddende engel.’

Lees de interviews met Rob Zuidam en Katrien Baerts in het aprilnummer van Preludium of op preludium.nl.